銀盤ジャンパーの苦悩？

先日おこなわれた世界フィギュアで、
リネンが以前から、うざいくらいにプッシュしていた、カナダのバトル選手が、優勝しました。
そりゃあ嬉しかったのなんのって、当然ここでも、彼のことを取り上げようと思ったわけです。
でも、不思議なもんです。
ちょっと考えているうちに、別の選手のことを書きたくなってしまいました。
今回、完璧な演技を披露しながら銀メダルに終わった、フランスのジュベール選手です。

何しろ、接戦でした。
ショートプログラムが終わった時点で、１位から６位までが、わずか５ポイントの間にひしめいていました。
６人とも、世界のトップ選手。
無難に３回転を跳んでもだめ。攻めに出なければ、負ける！
この状況では、そう考えるのが普通でした。
チェコの新鋭・ベルネルも、元チャンピオン・ランビエールも、世界ランキング１位の高橋大輔も、
４回転ジャンプを跳び、攻めのスケートに挑んで、そして今回は不運なことに、ミスを重ねていきました。
シロウト目だけど、みんなちょっと気負いがあったみたい。

さて、こっからが今大会の、「滑走順の綾」ってヤツなのですが。

ライバルたちの失速を見たジュベールは、３度予定していた４回転ジャンプを、１度にする決断をしました。
ジュベールが、と言うより、コーチがそう判断したのだと思います。
選手本人は、他の人の点数を、そう細かくは把握していないものらしいですから（って、解説の荒川静香が言ってた）。
残っているのは、自分と、バトル。
バトルはショートプログラム１位ですが、４回転が不得意とされているので、そうガッサガッサと点数を荒稼ぎできないはずです。
４回転は１度にしといて、残りを完璧にこなす。これで、勝てる。
この時点でのジュベールの判断は、決して間違っていたわけではないと思います。

実際、最終滑走のバトルは、４回転を１度も跳びませんでした。
しかし、ステップ・スピン・感情表現などにおいて、抜群のクオリティを見せ、
「守りに入った？」と見えた３回転ジャンプにも、加点が付きました。
平たく言えば、「４回転に勝るほど、美しい３回転だった！」と評価されたわけです。
いくらトリノの銅メダリストでも、まさかここまでとは！
こうして、バトルは初優勝を収めました。

ジュベールは、現在、世界一４回転ジャンプのうまい選手です。
もし、滑走順がもっと前だったら。他のライバルが失速するのを見る前だったら。
彼は予定通り、４回転×３度を決行し、たぶん成功していたかも知れません。
いくらバトルに加点が付いても、そうなればジュベールの圧勝だったでしょう。
ジュベールは、「４回転を跳ばずに優勝なんて、バトルには失望したよ」と、負け惜しみをしたそうです。
バトルに、「スピンもステップも含めて、フィギュアだよ」と、言い返されたそうです。
ちょっと株を下げちゃったジュベール。リネンも最初は腹を立てました。
何言ってやんでい、自分だって守りに入ったくせにっ！てね。

でも、今思えば、
本当はジュベールは、ものすっごく、４回転を跳びたかったんじゃないかな。
採点方式が変わろうが、周囲に何と言われようが、一貫して４回転にこだわり続けてきた人です。
「４回転を跳ぶことが僕のアイデンティティだ」と、いつも明言していた人です。
そこをグッとこらえて、フランスのファンのために、確実に勝つ方法を選んだ。
それが、裏目に出た。
「だってコーチがそうしろって言ったんだもんッ！」とは言えないし・・・と思うあまり、
余計にカッコ悪いことを言ってしまった、と。
こんなところじゃないかなぁ。あくまで、リネンの完全なる想像なのですが。

ちなみにリネンは、ジュベール選手がキライです。
理由はありません。大好きなバトルやランビエールにとって、一番の強敵だからです。
次に同じようなことがあったら、今度はジュベールも攻めに来るでしょう。
ただでさえ強力なジャンプに加え、表現力まで身に付けて来たらと思うと、マジで脅威です。
才能があって、努力もできて、したたかで、ちょっと憎たらしくて、最高の素晴らしい強敵です。
我らが大ちゃんの相手にとっても、不足なし！
フィギュア界の、そして、来たるバンクーバー五輪の盛り上がりには、欠かせない男です。